Bill Ray is een beroemde Amerikaanse drummer, bekend om zijn veelzijdigheid, technische vaardigheden en het vermogen om te grooven in elk genre. Geboren in Jackson, Mississippi, in 1968, werd Ray’s passie voor drummen al op jonge leeftijd aangewakkerd. Hij ontdekte de drums van zijn vader toen hij nog maar 15 maanden oud was en was gefascineerd door het ritme. Tegen de tijd dat hij een tiener was, trad hij al op met bands in het zuiden.
In 1989 richtte Ray zijn blik op Californië en begon daar zijn muziekcarrière. Hij vestigde zich snel als een gewilde sessie- en livedrummer, en werkte samen met verschillende lokale groepen. Zijn grote doorbraak kwam in 2001 toen hij zich aansloot bij de legendarische band van Ike Turner. De daaropvolgende zes en een half jaar toerde Ray uitgebreid met Turner, die hem “The Drummer of My Soul” noemde. Ray’s bijdragen aan Turners muziek waren significant, waaronder het spelen op het Grammy Award-winnende album, “Risin’ with the Blues” (2006) en “Live At North Sea Jazz” (2002).
In 2019 ging Ray op wereldtournee met gitaarvirtuoos Paul Gilbert, nadat hij had gespeeld op zijn release uit 2018 “Behold Electric Guitar” die 15 landen aandeed, waaronder de VS en delen van Canada, de EU, het VK, Rusland en Oekraïne. In 2023 werd “The Dio Album” uitgebracht, met alleen Bill en Paul.
Recente releases omvatten een album met gitaarfenomeen Mike Keneally en artiest Marcelo Radulovich getiteld “Bask”, een Flamenco Jazz-Fusion album getiteld “A Million Shiny Things” van Al Nesbitt & The Alchemy, evenals een knipoog naar de regio Liverpool in het VK met Ed Croft’s saxofoon-aangedreven eerbetoon aan “Mersey Beat” nummers getiteld “Have Mersey”. Om de projecten van 2023 af te ronden, werd een wereldwijde samenwerking gecreëerd en uitgebracht die zich uitstrekt van Osaka, Liverpool, Kansas en WA State USA, genaamd “Echoes of Embers”. Naast optreden is Ray ook een bekwame docent en auteur. Hij deelt regelmatig zijn drumkennis via tijdschriftartikelen, online tutorials en zijn eigen boek, “Time, Space & Rhythm”, en geeft les op de wereldberoemde Seattle Drum School.
